在第二次世界大战爆发前夕，日本的经济实力在全球范围内并不突出。1937年，日本的国民生产总值仅为66.6亿美元，这一数字甚至低于当时中国的136亿美元。随着战争的推进，到1944年日本GDP增长至175亿美元，但这种增长主要依靠战争掠夺所得，并非正常的经济增长。与此同时，美国展现出惊人的工业实力，其工业生产总值占全球总量的38%，钢产量高达6076万吨，超过了英、法、德三国的总和。苏联的工业产值位居世界第二，其增长速度更是达到美英等国的十几倍。
1943年的数据显示，苏联在军事装备生产方面已取得显著优势，其坦克和火炮数量是德国的1.6倍，飞机数量更是接近德国的3倍。相比之下，英国的钢产量为1318万吨，法国441万吨，德国2154万吨，而日本仅有685万吨，仅占全球钢产量的4.87%。日本资源极度依赖进口和占领区的掠夺，1944年其军费开支占国民生产总值的98.5%，导致国内民生凋敝。粮食产量大幅下降，士兵每日仅能获得400克大米的配给，平民的配给更少100克。由于肥料和农业机械的严重短缺，农业生产受到严重影响，甚至连火柴都需要凭票购买。
展开剩余80%在海军建设方面，日本在战争初期看似强大。1939年，日本海军拥有12艘战列舰、20艘航母、31艘巡洋舰、78艘驱逐舰、130多艘潜艇以及数千架飞机，自认为能够挑战美国。珍珠港偷袭事件中，日本成功重创美国太平洋舰队，但随着美国正式参战，其强大的工业机器全面启动。1941至1945年间，美国建造了131艘航母，而日本仅建造了17艘。美国的军工生产总值相当于德、意、日三国总和的两倍。在空军方面，日本早期的零式战斗机以其灵活性和快速爬升能力优于美军早期机型，甚至英国外交大臣也承认日本的空中技术超出预期。
然而，随着战争的持续，日本因原料短缺，战机开始使用木质蒙皮，导致一旦中弹便容易起火，飞行员损失惨重，技术水平逐渐落后。日本没有独立的空军，其航空力量分别隶属于陆军和海军，协调性极差。陆军方面的情况更为糟糕，自动武器仅占装备总量的30%，轻型坦克占比高达85%，直到1943年才研制出88毫米炮，中型坦克的年产量仅为155辆。日本的标准中型坦克重量为18.8吨，在欧美国家眼中仅相当于轻型坦克，性能落后整整一代。
1939年的诺蒙坎战役中，日军100辆坦克被苏军击毁一半，苏军评价日本坦克性能仅相当于老式的MC-1，武器落后且行程短。日本陆海军各自为政，情报不共享，制度问题进一步加剧了其军事弱点。此外，日本的国力无法同时支撑海军和陆军的巨大需求，只能优先发展海军，陆军装备被迫让步。与欧美和苏联相比，日本的实力差距明显，在七大列强中处于垫底位置。
日本对中国长达十几年的侵略，并非因其绝对强大，而是因为当时中国积贫积弱。抗战爆发前，中国的工业发展已呈现快速上升趋势，1927年至1936年间，钢产量从3万吨增长至55万吨，工业总产值进入全球前十。然而，日本的全面侵华打断了这一发展进程。中国的武器自产能力薄弱，性能参差不齐，严重依赖外购，部队间的协同作战能力也较差。
据统计，在欧洲战场上，平均需要5000发子弹才能毙伤一名敌军，而中国国民党军平均消耗2010发子弹、11.3发炮弹和27.8枚手榴弹。八路军和新四军主要依靠缴获敌军装备，平均每名士兵仅有30发子弹和7枚手榴弹。1937年，日本的铁产量为309万吨，中国不足10万吨；钢产量日本为640万吨，中国不足千吨；飞机数量日本为2700架，中国仅有300架。日本常备军为38万，中国虽有200万军队，但日军一个师团编制为2.2万人，中国一个师仅1万人，装备差距悬殊。
南京大屠杀事件暴露了日本的顾忌。1937年12月，日军攻入南京城后进行了大规模的屠杀和抢掠，但国际安全区内4平方公里的区域由14位外国人保护，成功庇护了25万中国平民。德国人拉贝佩戴纳粹臂章，利用德国国旗阻挡轰炸，其他主要是德国人和美国人，成功阻止了日军进入安全区。这并非日军心存善念，而是出于对同盟国势力的忌惮。然而，即使在安全区内，日军仍多次违反国际法，闯入区内进行屠杀、强奸、抢劫和纵火，但整体上仍保护了近30万人的生命。
1938年2月，安全区委员会改组为国际救济委员会，同年5月关闭了难民营。这一事件表明，日本并非无所畏惧，国际压力能够起到一定的制约作用。日本侵华期间，军队频繁进村扫荡抢粮，反映出其后勤保障薄弱，供应不足。日本陆军虽然相对中国具有优势，但在持久战中消耗巨大。由于日军在中国战场投入大量兵力，太平洋战争爆发后，日本仍深陷中国战场，补给更加困难，士气日益低落。
中国的抗日战争是世界反法西斯战争的东方主战场，中国坚持抗战八年，成功牵制了日军主力，有力支援了欧洲和太平洋战场。苏德战争爆发后，德国曾希望日本北上进攻苏联，但由于中国战场的牵制，日本无法分兵。太平洋战争爆发后，中国敌后战场持续消耗日军有生力量，到日本投降时，其兵力已遭受重大损失。中国共产党领导的人民军队在抗战期间共歼灭日军52万人、伪军49万人，总计101万人。
我们应当客观看待这段历史，日本的实力相对于落后国家较强，但与欧美和苏联相比仍显薄弱。中国虽然实力较弱，但凭借
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